Bien penser son SEO avec Wordpress : le piège des plugins

Pour beaucoup de professionnels d'Internet, publication sur le web est synonyme avec Wordpress.

Il faut dire que le logiciel de gestion de contenus Wordpress présente beaucoup d'avantages. Certes, il a aussi des inconvénients. Mais, j'estime que quelqu'un qui souhaite sérieusement se mettre à la publication et à la création de contenus, a tout intérêt de maîtriser les rouages de Wordpress.

Ce logiciel est simplement incontournable.

Ceci étant dit, Wordpress est tellement populaire que son écosystème de plugins l'est tout autant. Une vraie économie s'est créée autour de la création de plugins ou de thèmes pour le CMS. C'est globalement une bonne chose.

Malheureusement, il y a un inconvénient important à ceci : dans certains domaines, l'écosystème de plugins est potentiellement plus néfaste qu'autre chose. C'est ce que nous allons voir pour le SEO.

Le SEO et Wordpress dans la vraie vie

Wordpress est devenu le premier choix pour tout projet de publication web. Typiquement, quelqu'un qui souhaite mettre en ligne un site Internet va installer Wordpress sur un hébergement mutualisé, lui coller quelques plugins (gratuits), installer ou acheter un thème, et commencer la publication.

Les utilisateurs au fait avec les problématiques SEO penseront à modifier la gestion des URLs et à installer un plugin SEO (nous y reviendront...). Les plus inquiets installeront un plugin de cache - avant même l'arrivée du premier visiteur...

Et on s'arrête là !

Si vous êtes un professionnel du SEO, vous avez du voir des dizaines de projets montés de la sorte. Parfois, il y a des variations : le CMS est Prestashop, le plugin SEO est original, un WooCommerce est installé, etc.

Vous avez compris le principe : on pose son cerveau à côté du clavier et on fait confiance à 100% à l'outil et à des développeurs indépendants pour réussir le projet web.

Le SEO et Wordpress : le problème du plugin

Wordpress est un bon logiciel et les plugins SEO sont des bons compléments. Le problème c'est que l'ensemble des deux donne une fausse impression sur le système de gestion de contenus.

En caricaturant, les utilisateurs des plugins SEO pour Wordpress ont l'impression d'avoir un système parfaitement optimisé pour le référencement Google.

C'est criant pour ceux qui utilisent le plugin YOAST. Ce plugin, très bien fait, permet de placer des petits indicateurs sur une page en cours de rédaction (nombre d'occurence d'un mot clé, titre bien formé, etc.). Le jeu est d'avoir tout les indicateurs "verts" avant la publication.

Une fois que les voyants sont au vert, le rédacteur publie le texte et pense qu'il a "optimisé son SEO aux petits oignons". Bien évidemment, ce n'est qu'une illusion.

Pire : en utilisant ce mode de fonctionnement, on a tendance à optimiser la page pour des expressions génériques comme "voiture d'occasion", "référencement google" ou "assurance maison". Bref, même si tout semble bon dans votre plugin, votre référencement n'aura pas été amélioré d'un pouce par votre article !

Si on prend en compte le nombre de téléchargement des plugins, on s'aperçoit qu'en plus on entre en concurrence avec des millions d'autres sites dont les pages auront été optimisées de la même manière (mais heureusement pour des expressions et des mots clés normalement différents).

Comment bien utiliser un plugin SEO ?

Le plugin SEO doit vous donner des indications, mais en aucun cas il ne doit se substituer à une analyse experte de la page.

Il faut donc toujours étudier à la fois les expressions choisies, les résultats de recherche pour cette expression et les pages concurrentes.

Si je devais ne donner qu'une règle au niveau de la rédaction d'un contenu ce serait celle-ci : faites 2 fois mieux que la page située en première position dans Google pour l'expression que vous ciblez.

En pratique cela signifie :

• Le contenu doit être deux fois plus complet
• Le contenu doit être deux fois plus intéressant ou captivant
• Le contenu doit avoir deux fois plus d'illustrations
• Le contenu doit répondre à deux fois plus de questions
• etc.

Même si ce n'est pas toujours suffisant, c'est en tout cas quelque chose qui porte ses fruits. Car, régler le SEO de ses pages Wordpress ce n'est pas uniquement faire plaisir à un plugin !

Maintenant que l'avertissement est lancé, nous allons voir comment bien régler votre site Wordpress pour le référencement.

Bien régler Wordpress pour le référencement

Comme je l'ai déjà indiqué, Wordpress est un bon outil mais il faut l'utiliser correctement !

La première chose à faire est de bien régler le format des urls qui seront générées. A vous de voir comment vous souhaitez vous y prendre mais le plus simple me semble encore d'utiliser la forme d'url la plus courte (et d'éviter les années, mois, jours dans l'url).

Ensuite, il faut savoir que Wordpress créée de nombreuses pages supplémentaires qui viennent s'ajouter au contenu du site et qui ne sont pas toutes pertinentes :

• Page pour les "tags"
• Page pour les catégories
• Page des auteurs
• etc.

En fonction de votre stratégie, il sera nécessaire de régler ces pages afin qu'elles ne soient pas indexées par les moteurs de recherches, voir qu'elles ne soient pas accessibles aux utilisateurs (c'est possible en supprimant les liens depuis le thème Wordpress).

Ensuite, vous aurez besoin de quelques fonctionnalités qui ne sont pas nécessairement présentes par défaut dans Wordpress :

• Modifier la description de la page (balise Meta description)
• Modifier le title de la page
• Modifier les mots clés de la page (balise Meta keywords)
• Faire en sorte que les titres des articles apparaissent dans la balise H1 et que celle-ci est bien différente de Title

Ces réglages peuvent être fait généralement dans un plugin Wordpress dédié au SEO. Cependant, de nombreux autre éléments doivent être modifié directement au niveau du thème Wordpress.

Le problème c'est que les thèmes Wordpress sont souvent créé par des intégrateurs ou des designers dont la seule préoccupation est de produire quelque chose d'agréable à l'oeil. Malheureusement, le résultat produit par le code peut être désastreux.

Il est donc courant de voir des thèmes Wordpress utiliser des balises H1, H2, etc. en dépit du bon sens, voir même certains thèmes créer des liens ou d'autres fioritures en Javascript !

Autant de problèmes totalement indépendants du plugin SEO et qu'il faudra corriger avant d'espérer engendrer des milliers de visites par jour...

Repenser la structure du site Wordpress pour plus d'efficacité

Enfin, et pour aller plus loin, c'est l'ensemble de la structure du site qui doit être (re)pensée. Certes Wordpress est assez souple, mais son fonctionnement basé sur une série d'articles classés par catégorie peut être handicapant pour créer des structures de sites en silo très spécifiques.

Car le problème de Wordpress s'est avant tout son fonctionnement par défaut.

Il s'agit d'un outil pour créer des blogs : par défaut tous les articles sont positionnés les uns à la suite des autres et liés entre eux par des catégories et des tags. Dans ce cadre, il faudra tordre le système pour obtenir un maillage interne intéressant pour le référencement.

Il existe de nombreuses techniques autour de Wordpress pour créer un beau silo ou un cocon sémantique profond. Cependant, le plus simple est d'envisager directement un maillage en utilisant les pages Wordpress et non les posts de blog liés à des catégories.

Aussi, il faut éviter de se précipiter dans la création d'un "méga menu" regroupant toutes les catégories possibles de vos blogs. Ce menu doit être pensé bien en amont, de même que les catégories créées, pour apporter un maximum de jus aux pages intéressantes (contact, présentation des produits, pages d'achats, etc.).

On pourra s'aider d'un outil pour calculer le Page Rank Interne d'un site pour affiner le travail. Mais, dans tous les cas, il faudra faire ce travail !

Le meilleur plugin Wordpress SEO

On me demande souvent quel est le meilleur plugin Wordpress pour le SEO.

Personnellement, j'utilise le plugin "All In One SEO" car je le trouve à la fois simple et efficace et qu'il est gratuit. Il va à l'essentiel et je peux régler les éléments importants comme je le souhaite.

Les autres choses sont réglées ailleurs (via des plugins dédiés, avec un développement PHP ou en modifiant le thème utilisé) et je ne m'ennuie pas avec des indicateurs qui vont tenter de deviner quelle stratégie je tente de mettre en place.

Mais, si vous souhaitez ne pas vous prendre la tête et obtenir un embryon de SEO pour votre site Wordpress, vous pouvez partir sur un plugin comme YOAST.

Il fera l'affaire c'est certain, seulement vous ne pouvez pas attendre de miracles de ce genre d'outil. Il ne peut donc se substituer à une analyse complète de la situation (y compris des mots clés et des concurrents) et vous serez au même niveau que vos concurrents qui adoptent le même stratégie que vous.

Wordpress est un bon outil : utilisez le bien !

Passé ces quelques remarques et précisions (importantes), Wordpress reste un super outil. Ce n'est pas une baguette magique ni une arme suprême pour conquérir la SERP car, de toute façon, tout le monde l'utilise.

Pour un projet de publication simple aux objectifs légers, Wordpress conviendra totalement. Mais, si vous souhaitez partir à l'assaut des premières places de Google, il faudra beaucoup travailler.

Un plugin SEO est utile, mais il ne peut se substituer à une stratégie de référencement et de webmarketing complète : maillage interne, balise pour l'affichage des informations, schéma spécifiques de données, découpages en catégories, objectifs de chaque page, etc.

Mon expérience est la suivante : on peut plier Wordpress pour - presque - tout faire. Mais est-ce bien nécessaire pour votre projet ? Si vous voulez un référencement parfait, avec une structure très spécifique et une distribution de "google juice" optimisée, peut-être que Wordpress n'est pas l'outil qu'il vous faut...

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